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Peter Winkworth est né au Canada le 25 avril 1929. Il étudie à la Bishop's College School, à Lennoxville (Québec), au Canada, puis au Wadham College, à Oxford, en Angleterre. Il travaille ensuite comme courtier pour une entreprise canadienne à Londres, en Angleterre. Sa passion pour les Canadiana (œuvres d'art canadiennes) se développe lorsqu'il achète une série d'estampes canadiennes de son oncle John Bernard.
Son nouvel intérêt le pousse à acquérir des œuvres lors de ventes aux enchères et par l'entremise de marchands, principalement à Toronto (Ontario), à Montréal (Québec), à New York, États-Unis, et à Londres, Angleterre. Il étudie les collections d'art canadien aux Archives nationales du Canada à Ottawa (Ontario), au Musée royal de l'Ontario, à Toronto, ainsi qu'au Musée McCord, à Montréal, où il est fait conservateur honoraire des estampes. Sa connaissance des collections de Canadiana est légendaire parmi les conservateurs d'art et les archivistes. Son savoir sur les estampes canadiennes, qui le passionnent tout spécialement, est phénoménal.
Dans les années 1970, il travaille bénévolement comme consultant pour de grandes institutions nationales, particulièrement les Archives nationales du Canada, afin de les aider à rapatrier plusieurs œuvres d'art importantes relatives au Canada. En 1983, Peter Winkworth reçoit l'Ordre du Canada (C.M.) pour ses contributions au patrimoine culturel du Canada.
Peter Winkworth est décédé le 20 août 2005, à Londres, Angleterre.
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