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Même si le gouvernement du Dominion, en particulier le Bureau canadien des archives de guerre, a organisé la cueillette d'affiches de guerre canadiennes et étrangères, il n'a pas joué un rôle central dans la création des affiches. La plupart des affiches de recrutement, par exemple, ont été réalisées et distribuées par des régiments ou des organisations locales.
Le 205e Bataillon (Tigre) doit son nom au Tiger Athletic Club de Hamilton, en Ontario. Dans cette affiche, le bataillon met le spectateur au défi de joindre ses rangs en comparant le football, un sport très populaire, à la bataille contre l'Allemagne.
Figure 4 : Affiche de recrutement locale, Hamilton, Ontario, 1915-1916
Plusieurs affiches de recrutement font référence à des personnages ou à des événements historiques. Cette affiche exhorte les Canadiens français à se montrer aussi courageux que Dollard des Ormeaux.
Figure 5 : Affiche de recrutement invitant les Canadiens français à s'enrôler, 1914-1918
Les régiments étaient souvent organisés par groupe ethnique. Ici, l'artiste Hal Ross Perrigard s'est inspiré du célèbre portrait de James Whistler, représentant sa mère, pour toucher le cœur des Canadiens d'origine irlandaise et les inciter à s'enrôler.
Figure 6 : Affiche de recrutement pour les Irish Canadian Rangers, 1914-1918
En plus de faire valoir la nécessité de protéger les femmes, cette affiche suggère que les institutions sociales et culturelles, telles que l'Église, sont menacées par l'Allemagne.
Figure 7 : Affiche de recrutement insistant sur la menace que représente l'Allemagne pour le Canada, 1914-1918
De nombreuses affiches de recrutement ont été financées par des donateurs privés ou des entreprises. C'est le cas des affiches distribuées par le Fonds patriotique canadien (créé en 1914 afin de recueillir des fonds pour soutenir les familles des soldats), la Croix-Rouge canadienne, le YMCA, et d'autres organismes bénévoles. Ces affiches invitent les Canadiens à faire des dons de toute nature — de l'argent au sirop d'érable — pour soutenir l'effort de guerre.
Cette affiche manifestement raciste tente de promouvoir l'unité parmi les Canadiens et suggère que tous, même les Autochtones, soutiennent le Fonds patriotique canadien.
Figure 8 : Affiche de guerre d'une organisation privée sollicitant des dons, Fond patriotique canadien, 1916
Figure 9 : Affiche de la Croix-Rouge demandant des fonds pour les hôpitaux et prisonniers de guerre, Montréal, Québec, 1914-1918
Figure 10 : Affiche de guerre d'une organisation privée sollicitant des dons, Young Men's Christian Association (YMCA), 1914 - 1918
La Croix-Rouge et le YMCA ont fourni une multitude de services au personnel militaire canadien durant la Première Guerre mondiale, incluant d'importants soins médicaux aux soldats blessés.
Cette affiche, réalisée par William T. Gregory en juillet 1916, annonce une levée de fonds sur le lac Érié.
Figure 11 : Affiche de guerre d'une organisation privée offrant une excursion en bateau pour recueillir des fonds au profit d'une maison de convalescence pour les soldats canadiens, 1916
En 1916, le gouvernement du Dominion n'était pas entièrement satisfait de la manière dont les affiches étaient créées et distribuées. Il mit donc sur pied le Service des affiches de guerre dans le but de normaliser la production des outils de propagande. Parmi les organismes gouvernementaux qui utilisèrent ce service, mentionnons la Commission canadienne du ravitaillement et le Comité de publicité du Dominion sur les emprunts de la Victoire.
La Commission canadienne du ravitaillement a stimulé la productivité dans le secteur agricole, demandant aux fermiers d'augmenter leur production de bœufs, de porcs et d'œufs pour répondre aux besoins des Britanniques.
Figure 12 : Affiche invitant à augmenter la production d'oeufs, Commission canadienne du ravitaillement, 1918
Figure 13 : Affiche invitant à augmenter la production de porc, Commission canadienne du ravitaillement, 1918
Figure 14 : Affiche dénonçant l'accumulation de réserves de nourriture, Commission canadienne du ravitaillement, 1918
La Commission de ravitaillement a aussi demandé aux Canadiens de faire des conserves alimentaires et de ne pas accumuler de réserves.
Afin de convaincre les Canadiens de modifier leurs comportements, on fit appel au patriotisme et à la nécessité de soutenir l'effort de guerre. Ce message est particulièrement évident dans cette affiche d'un soldat montrant derrière lui de violents combats de tranchées et demandant aux Canadiens de préserver la nourriture.
Figure 15 : Affiche encourageant à contribuer à l'effort de guerre en économisant la nourriture, Commission canadienne du ravitaillement, 1918
Figure 16 : Affiche encourageant à ne pas gaspiller d'aliments périssables et à faire des conserves, Commission canadienne du ravitaillement, 1914-1918
De 1915 à 1919, le Comité de publicité sur les emprunts de la Victoire du gouvernement du Dominion tenta de convaincre les citoyens, les entreprises et diverses autres organisations d'investir leurs économies dans des obligations qui pourraient être rachetées ultérieurement. Les cinq campagnes d'obligations de la victoire permirent de recueillir des centaines de millions de dollars; grâce à ces obligations, combinées à l'imposition d'un impôt fédéral sur les revenus, le gouvernement put financer ses opérations militaires.
Ce soldat arborant fièrement le kilt exhorte les Canadiens à participer à l'effort de guerre en achetant des obligations.
Figure 17 : Affiche d'un soldat en kilt invitant à acheter des obligations de la victoire, 1914-1918
Cette affiche fait valoir l'importance du sacrifice en montrant la souffrance des femmes en France.
Figure 18 : Affiche illustrant la souffrance des femmes en France, 1914-1918
Le torpillage d'un navire-hôpital canadien par les Allemands en juin 1918, causant la mort de 234 hommes et femmes, a inspiré des affiches comme celle-ci. Les Canadiens devaient acheter des obligations pour protéger l'humanité et contrer la menace que représentait l'Allemagne pour le monde civilisé.
Figure 19 : Affiche pour les obligations de la victoire à la défense de l'humanité, 1914-1918
À mesure que la guerre se prolonge, le texte raccourcit et l'image prend de l'importance, ce qui rend les affiches encore plus percutantes. Dans celle-ci, un soldat, les bras tendus, implore le spectateur d'acheter des obligations de la victoire.
Figure 20 : Affiche pour les obligations de la victoire, 1914-1918