Affiches et placards au Canada

Introduction

L'art de l'affiche au Canada

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Faites-en l'essai. Promenez-vous à pied dans les rues de votre quartier - marchez environ une douzaine de pâtés de maisons. Peu importe l'endroit où vous vivez. Regardez bien autour de vous; vous verrez des affiches et placards apposés sur des panneaux, des vitrines de magasins, des murs, ou encore collés ou agrafés sur des poteaux. En quelques minutes, vous aurez vu au moins une cinquantaine d'affiches qui auront attiré votre attention sur autant d'activités, de manifestations ou de ventes. Nous sommes constamment entourés et sollicités par des messages visuels et textuels diffusés grâce à de telles affiches. Elles font partie du décor. Nous savons qu'elles sont là, mais nous ne leur accordons que peu d'attention et nous les oublions généralement une fois qu'elles ont été enlevées ou arrachées par le vent.

Que pouvons-nous apprendre sur la fabrication et l'histoire des affiches canadiennes, leur objectif et leur signification? En quoi nous touchent-elles et pourquoi existent-elles? Dans ce site Web, Bibliothèque et Archives Canada (BAC) vous propose des réponses à ces questions.

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Figure 2

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BAC acquiert et conserve des affiches et des placards dont les plus anciens datent de la fin du XIX^e siècle. À l'heure actuelle, nous possédons plus de 3 000 placards et 40 000 affiches; plusieurs sont si rares que BAC en détient le seul exemplaire connu. La plupart traitent de l'effort de guerre, des campagnes électorales, des programmes gouvernementaux et des arts.

Bien que certaines de ces affiches puissent être consultées en format numérique dans d'autres expositions virtuelles ou fassent partie de nos fonds numérisés, la plupart des documents de cette riche collection sont peu connus du public. La fascinante histoire de l'affiche au Canada n'a jamais non plus été racontée dans une ressource en ligne. On peut bien voir sur différents sites Web institutionnels une centaine d'images numérisées, toujours les mêmes, habituellement des affiches de guerre. Quelques excellents ouvrages, publiés en général lors de grandes expositions, constituent aussi une bonne source d'information. Mais cette exposition Web permet d'offrir à un public élargi l'accès à des images d'affiches et de placards, et à des informations les concernant.

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