Traditionnellement, en Angleterre et dans certains autres pays européens, « prendre une marche ensemble » constituait une déclaration presque aussi sérieuse qu'un engagement. Ce geste, officiel et faisant partie d'un rituel, constituait une déclaration publique voulant que ces deux personnes formaient bel et bien un couple.

Au Canada, faire une promenade ensemble représentait l'occasion pour le couple de bénéficier d'un peu d'intimité en public, alors que les partenaires pouvaient discuter ensemble et apprendre à mieux se connaître. Bibliothèque et Archives Canada possède une série d'épreuves charmantes où l'on voit un couple, pendant leurs fréquentations, faire une promenade en traîneau et glisser aux chutes Montmorency en 1868. Ces occasions revêtaient un caractère suffisamment public pour respecter les convenances, tout en étant assez privées pour permettre une intimité affective (Ward, p. 91-92).