Fondée en 1642 par les Français, Montréal a été établie comme colonie missionnaire et est devenue un centre du commerce des fourrures. Après la conquête du Québec par les Britanniques en 1760, des entrepreneurs écossais et anglais ont fait de Montréal un centre de commerce prospère. Des officiers britanniques en poste au Canada ont réalisé quelques-unes des premières vues de cette ville. Au premier plan, on voit la ferme du commerçant de fourrures Francois Desrivières.