Par décret de l'exécutif

Sir Sandford Fleming

Photo montrant Sandford Fleming (debout, au centre) posant avec les membres d'une expédition ayant traversé le Canada d'un océan à l'autre en 1872
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Timbre illustré d'un castor dessiné par Sandford Fleming et mis en circulation le 23 avril 1851
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Sir Sandford Fleming (1827-1915), arpenteur, ingénieur et homme d'affaires très compétent, a contribué à un nombre impressionnant de réalisations culturelles canadiennes marquantes, dont la conception du premier timbre-poste du Canada en 1851. En 1868, Fleming a été nommé ingénieur en chef du chemin de fer Intercolonial. Quand le gouvernement canadien a modifié son projet et décidé de construire une route transcontinentale, Fleming a été promu, par décret du Conseil, ingénieur en chef pour l'arpentage du chemin de fer du Canadien Pacifique. Un autre décret, promulgué en mai 1871, a apporté des précisions sur son plan d'arpentage et sur l'identité des personnes qui feraient partie de l'équipe d'arpenteurs. Plus de dix ans plus tard, Fleming a été le promoteur d'un autre grand projet : rien de moins que la normalisation de l'heure à l'échelle internationale. L'aboutissement de ce projet a été la Conférence sur le méridien d'origine, tenue à Washington (D.C.) en octobre 1884. En mai de l'année précédente, Fleming avait été nommé, toujours par décret, représentant du Canada à cette conférence.