Par décret de l'exécutif

Le scandale du Pacifique

La locomotive « Little Portland Engine », construite vers 1873 pour la compagnie ferroviaire St. Lawrence and Ottawa Railway, devenue plus tard une ligne du Canadien Pacifique
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« The Dainty Dish », caricature politique de J.W. Bengough représentant la présentation de la preuve du scandale du Pacifique au gouverneur général
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Le gouvernement de sir John A. Macdonald (1815-1891) a été renversé en 1873 lorsqu'on a découvert que des membres influents du Parlement avaient accepté des contributions illicites de sir Hugh Allan (1810-1882) en échange d'une garantie que le contrat de construction du Canadien Pacifique lui serait accordé. Les décrets du Conseil fournissent des détails particuliers sur cette affaire tristement célèbre, qu'on a tôt fait de surnommer « le scandale du Pacifique ». Les accusations contre le gouvernement ont été rendues publiques en avril 1873. Un décret sanctionné quelques mois auparavant, soit le 31 janvier 1873, recommandait que le gouvernement entreprenne des négociations avec certaines personnes, notamment avec sir Hugh Allan, Sandford Fleming (1827-1915), Adams George Archibald (1814-1892), membre du Conseil privé, et quelques autres, qui avaient recueilli dix millions de dollars pour la construction du chemin de fer transcontinental. Les négociations ont dû être extrêmement courtes, car un autre décret recommandant de conclure un contrat avec ces entrepreneurs a été approuvé le même jour. Un projet d'entente accompagnait le décret, et Macdonald lui-même confirmait qu'il avait mené les négociations avec sir Hugh Allan et ses associés.