ARCHIVÉE - Par décret de l'exécutif

Le maintien de la paix

Photo des membres de la nation des Cris à Prince Albert, en 1885
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« General Map of Part of the North-West Territories Including the Province of Manitoba Shewing [sic] Dominion Land Surveys to 31 December 1882 »
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Même si le ministère des Affaires indiennes a été créé en 1880, il est demeuré sous la responsabilité de ministres ayant d'autres portefeuilles jusqu'en 1966, année de la création du ministère des Affaires indiennes et du Nord. Le 17 octobre 1883, le gouverneur général Lorne (1845-1914) a signé le décret du Conseil par lequel sir John A. Macdonald (1815-1891) transférait la responsabilité des affaires indiennes du ministre de l'Intérieur au président du Conseil privé. Celui-ci a également reçu la responsabilité de la Gendarmerie royale qui, selon Macdonald, avait été mise sur pied afin de « sauvegarder la paix dans les Territoires du Nord-Ouest et surtout de protéger les colons contre tout acte d'hostilité de la part des Indiens. » [traduction libre] Du même coup, Macdonald a démissionné de son poste de ministre de l'Intérieur et a pris la présidence du Conseil privé. Ainsi, en un seul décret, le premier ministre est devenu président du Conseil privé, surintendant des Affaires indiennes et directeur de la Gendarmerie royale. Cette consolidation de pouvoirs exécutifs allait avoir une profonde influence sur la « sauvegarde de la paix » pendant la rébellion du Nord-Ouest en 1885.