Mot du rédacteur en chef [JAMC

Mot du rédacteur en chef

JAMC 1998;159:311

Au cours de la dernière décennie, les chercheurs et les médecins ont commencé à reconnaître que le paradigme du patient de sexe masculin de 70 kilos ne représente pas comme il se doit les besoins en soins de santé et les symptômes cliniques des femmes. Cependant, même si nous avons réalisé des progrès intéressants dans la compréhension des répercussions des différences entre les sexes en ce qui a trait à la prestation des soins, nous devons aussi assurer que tout modèle appliqué à la santé des femmes tient compte de la riche diversité de notre société.

De nombreux types de descripteurs — origine ethnique, culture, sexualité, handicap, âge, situation socio-économique, etc. — ouvrent une fenêtre sur cette diversité. Même si de telles caractéristiques ne peuvent jamais représenter intégralement une personne, elles ont une incidence profonde sur ses interactions avec le reste de la société — dont le système de soins de santé n'est pas le moindre élément. La convergence des questions spécifiques aux sexes et d'autres aspects de la diversité est particulièrement complexe et une grande partie du travail d'analyse de la signification de la diversité et de mise à l'épreuve de ses limites et stéréotypes se fait dans le domaine de la santé des femmes, grand thème de ce numéro spécial du JAMC.

Les articles présentés ici illustrent un vaste éventail d'intérêts et d'expériences. Anna Day (page 346) examine le lien entre l'image du corps et la manifestation et le traitement d'affections pulmonaires communes chez les femmes. Elizabeth Whynot (page 355) décrit comment la culture de la consommation de drogues injectées diffère entre les femmes et les hommes. Rosemary Basson (page 359) nous rappelle qu'il faut faire attention à la santé sexuelle des femmes handicapées et Elaine Carty (page 363) décrit son expérience du soin de femmes handicapées pendant la grossesse. Ruth Simkin (page 370) présente des aperçus pratiques des besoins et des perspectives des patientes lesbiennes.

Nos comptes rendus «Aux premières lignes» (pages 376 à 391) vont des problèmes d'accessibilité des soins de santé pour les immigrantes (décrits par Mano Murty à la page 385) jusqu'à l'utilisation de la téléconférence audio afin d'offrir de l'appui à des femmes atteintes d'un cancer du sein qui vivent dans des collectivités éloignées de Terre-Neuve et du Labrador (décrit par Vernon Curran et Jon Church, page 379).

Nous jetons aussi un coup d'oeil sur la façon dont l'exclusion des questions de santé des femmes du programme médical s'étend à la recherche. Paula Rochon et ses collègues (page 321) ont étudié en détail les rapports de 43 études cliniques portant sur la pharmacothérapie contre l'infarctus du myocarde publiés dans cinq grands journaux médicaux, et constaté que même si la cardiopathie est un des problèmes les plus répandus chez les femmes, 17 % seulement des participants aux études étaient des femmes. Même lorsque les femmes ont participé à des études, les résultats ont rarement été présentés de façon à distinguer les hommes des femmes, même si les hommes et les femmes réagissent différemment à de nombreux médicaments.

Les défis que pose notre diversité en tant que société continueront à pousser les fournisseurs de soins de santé à innover. Nous espérons que ce numéro aidera à fixer le cap vers de nouvelles façons de réfléchir au défi et de le relever.

Penny Ballem, MD
Vice-présidente, Santé des femmes et de la famille
BC Women's Hospital and Health Centre
Children's & Women's Health Centre of BC
Vancouver (C.-B.)

Catherine Younger-Lewis, MD
Services de santé de l'Université Carleton
Ottawa (Ont.)

Corédactrices, numéro spécial «Diversité et santé des femmes»

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