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Des terres gratuites!

par Jeffrey S. Murray, Bibliothèque et Archives Canada

Introduction | Les directives | Les débats | Les rêves | Références

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Introduction

La Loi des terres fédérales de 1872 est au cœur de la politique nationale canadienne pendant plus d'un demi-siècle. Cette politique propose la vision d'un Canada formé d'une région industrialisée à l'Est, protégée par d'importantes barrières tarifaires, qui écoule ses biens manufacturés à l'Ouest récemment colonisé, lequel, en retour, lui vend le fruit de ses récoltes. La construction d'un chemin de fer transcontinental, financé en partie par des subventions gouvernementales, favorise la circulation des biens et services entre les deux régions. La Loi des terres fédérales fixe les paramètres de la colonisation des terres et du développement des ressources naturelles dans l'Ouest. Une fois ces mesures en place, le Canada pourra entreprendre un recrutement massif d'immigrants européens et américains. Grâce au dur labeur de ces nouveaux arrivants, les vastes terres sauvages des Prairies seront transformées en un paradis agricole, permettant à l'Est industrialisé de concurrencer la puissance économique de son voisin américain.