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ARCHIVÉE - Anciens messagers, nouveaux médias : l'héritage d'Innis et de McLuhan
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McLuhan
La tétrade
« Gutenberg a fait de tous des lecteurs. Xerox fait de tous des diffuseurs » [traduction libre]. Entrevue avec Nina Sutton, novembre 1975
C'est son fils Eric qui fait paraître à titre posthume Laws of Media (1988), recueil dans lequel les réflexions de McLuhan forment une tétrade concise portant sur les effets des médias. Ces quatre lois montrent combien les questions de pédagogie préoccupent constamment McLuhan : ces lois servent à analyser les schémas des effets que produisent différentes technologies. McLuhan les présente sous forme de questions à partir desquelles on peut analyser n'importe quel artefact :
- Qu'améliore-t-il?
- Que rend-il désuet?
- Que fait-il disparaître qui avait été désuet?
- Que devient-il lorsqu'on le pousse à l'extrême?
Il ne faut pas oublier que ces quatre lois coexistent. Bien que McLuhan les mentionne parfois comme se succédant, il ne leur attribue pas un ordre chronologique. La tétrade n'est pas un instrument scientifique. Cet outil, utilisé pour décrire des « situations en évolution », sert à explorer « la grammaire et la syntaxe » de chaque artefact 12.
Comme le souligne Robert Babe, la quatrième loi -- un artefact se mue en une forme opposée lorsqu'il est « surchauffé » -- indique la distance prise par rapport à Innis. Ainsi, Innis n'a jamais soutenu, à l'instar de McLuhan, que les médias spatiaux, poussés à l'extrême, se transforment en médias temporels 13.
On trouve dans Laws of Media des exemples de la tétrade (p. 168-171) :
Pouvez-vous appliquer les lois concernant les médias au téléphone cellulaire?
Le cellulaire, qu'améliore-t-il?
- les communications interpersonnelles
- l'accessibilité
- le temps de réponse
Que rend-il désuet?
- les cabines téléphoniques
- la privauté et l'anonymat
- l'isolement et le foyer
Que fait-il disparaître?
- la culture tribale
- l'espace acoustique
- les appareils photos
Que devient-il lorsqu'on le pousse à l'extrême?
- des lettres
- « l'expéditeur est expédié 14 » [traduction libre]
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Écoute ceci :
Marshall McLuhan utilise le média de l'imprimerie comme exemple d' « inversion », lors d'une entrevue avec Nina Sutton, novembre 1975.
[WMA 2,454 Ko]] / Source
Marshall McLuhan et ses étudiants lors d'un séminaire, 15 avril 1973, photo de Robert Lansdale
Notes
12. McLuhan, Laws of Media, p. 116.
13. Babe, Canadian Communication Thought: Ten Foundational Writers, p. 299.
14. McLuhan, Laws of Media, p.153.
Date de modification : 2007-03-06
