Histoire militaire générale : Rapports

Les rapports annuels du ministère de la Défense nationale, ses prédécesseurs et les ministères connexes fournissent de nombreux renseignements concernant les activités militaires du Canada au cours des années. Avant la Confédération, le ministère de la Défense de la Province du Canada publiait ses rapports annuels dans les Journaux de l'Assemblée législative. Les autres colonies de l'Amérique du Nord britannique produisaient également des rapports annuels de la milice, quelquefois seulement sous forme manuscrite, mais on peut les retrouver dans les documents législatifs coloniaux ou même dans les rapports du lieutenant-gouverneur à Londres, maintenant disponibles aux Archives nationales du Canada.

Après la Confédération, les rapports du ministère de la Milice et de la Défense étaient très détaillés, bien que la qualité diminua vers la fin du XIXe siècle. Lorsque le Canada mit sur pied une force de la marine, le ministère du Service naval commença également à publier des rapports annuels, de la même manière que l'avait fait la Air Board avec la création d'une première armée de l'air canadienne. Bien que le ministère de la Défense nationale fut créé le 1er janvier 1923 en fusionnant le ministère de la Milice et de la Défense, le ministère du Service naval et la Air Board, le Service naval continua de publier des rapports en tant que ministère distinct pendant quelques années encore, en raison d'un conflit entre les chefs de la marine et les chefs militaires.

Après plusieurs années, devenant de moins en moins informatifs, les rapports annuels ministériels cessèrent d'être publiés en 1959. Entre les années 1950 et 1960, les déclarations gouvernementales et le Livre blanc sur la politique de défense complétèrent d'abord les rapports, puis comblèrent le vide causé par l'arrêt de leur publication. Par conséquent, aujourd'hui, nous pouvons consulter le * Rapport sur la Défense nationale, rédigé par Ralph O. Campney alors qu'il était ministre, en février 1957, suivi de * Défense 1959, publié par le gouvernement conservateur en collaboration avec George R. Pearkes, alors ministre. Le Explanatory material relating to 1961-62 estimates, publié en mai 1961, correspondait à certains objectifs du rapport annuel. Le retour des libéraux de Pearson incita Paul Hellyer à publier le * Livre blanc sur la politique de défense en mars 1964, qui servit de proposition pour l'unification des Forces armées canadiennes. L'ouvrage de Donald S. Macdonald, intitulé * Livre blanc sur la politique de défense (titre de couverture : La Défense dans les années 70), paru en 1971, marqua le retour d'un rapport annuel, publié dans un format similaire qui, bien qu'il s'avéra essentiellement un exercice de relations publiques, constitua au fil des ans une source abondante de renseignements basés sur les faits. Avec la publication de Defence 1990 = Défense 1990, on cessa, encore une fois, la publication de ces rapports, en conséquence des mesures de compression des coûts.

Les récentes déclarations sur la défense et les livres blancs ont compensé, dans une certaine mesure, la fin de l'émission des rapports annuels. Le rapport intitulé * Défis et engagements : une politique de défense pour le Canada, publié en 1987, exprimait la vision de Perrin Beatty relativement à la défense canadienne, une vision qu'il n'a pas été en mesure de faire adopter par le cabinet conservateur de Brian Mulroney. Plus tard, sa politique conservatrice paraissait dans Statement on defence policy, Ottawa, Canada = Déclaration sur la politique de défense, Ottawa, Canada, publiée en 1991, et le fondement actuel de la politique du gouvernement libéral était exposé dans 1994 defence white paper = Livre blanc sur la politique de défense de 1994.

* Canada. Air Board. - Report. - (1919/20-1922). - Ottawa  : King's Printer, 1920? 1923.

* Canada. Ministère de la Milice et de la Défense. - Rapport. - Ottawa : Imprimeur de la Reine, 1867-1922. - Publié aussi en anglais sous le titre : Annual report

• Le titre varie. Jusqu'en 1883, le titre était State of the Militia of the Dominion of Canada, avec d'autres variantes selon les années. Les rapports étaient publiés séparément et en complément aux Documents de la session annuels publiés par le Parlement.

Canada. Ministère de la Défense nationale. - Defence = Défense. - Ottawa : Ministère de la Défense nationale, 1972-1991.

• Document annuel.

*_____. - Rapport. - Ottawa : Imprimeur de la Reine, 1923-1959. - Publié aussi en anglais sous le titre : Report

• Le titre varie. Annuel, la plupart des années.

*_____. - Rapport sur l'aviation civile. - (1923-1931). - Ottawa : Imprimeur du Roi, 1924-1932. - Publié aussi en anglais sous le titre : Report on civil aviation

Canada. Ministère du Service naval. - Rapport du Ministère du service naval. - (1910/11-1922). - Ottawa : Imprimeur du Roi, 1911-1922. - Publié aussi en anglais sous le titre : Report of the Department of the Naval Service

• Ces rapports étaient publiés séparément et en complément aux Documents de la session annuels publiés par le Parlement.

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