Carte géologique des collines du Cyprès (Saskatchewan), 1885, R. G. McConnell - L'Ouest canadien - Expositions

Les cartes, telles que celle des collines du Cyprès reproduite ici, sont l'un des principaux moyens utilisés par la Commission géologique du Canada pour communiquer les résultats de ses recherches sur le terrain. Toutes les découvertes de minéraux dans l'Ouest ont été facilitées, d'une manière ou d'une autre, par de telles cartes. Elles ne situent pas nécessairement avec précision les endroits à exploiter, mais elles indiquent les régions qui sont plus prometteuses que d'autres et permettent ainsi à l'industrie minière de réduire ses coûts d'exploration.

Le rôle essentiel que l'on s'attend à voir la Commission géologique du Canada jouer dans l'identification des ressources de l'Ouest est évident pour la première fois en 1890, année où le cabinet fédéral fait de la Commission un organisme distinct. En 1907, le mandat de la Commission est légèrement élargi lorsqu'elle fusionne avec la Direction des statistiques minérales du ministère de l'Intérieur pour former le nouveau ministère des Mines. Lorsque le contrôle sur les terres publiques est transféré aux provinces des Prairies, en 1930, la Commission est censée poursuivre ses études pour appuyer l'industrie minière. Celle-ci et les quelques éléments fédéraux restants qui s'occupent des ressources naturelles fusionnent pour former le nouveau ministère des Mines et des Ressources. Par suite de réorganisations fédérales ultérieures, la Commission est intégrée dans le ministère des Mines et des Relevés Techniques (1950), le ministère de l'Énergie, des Mines et des Ressources (1966), puis Ressources naturelles Canada (1995), où elle se trouve encore aujourd'hui.