Le peuplement des lots de colonisation divisés en quarts de section et l'exercice du droit de préemption par les agriculteurs rendent nécessaires l'établissement de cartes indiquant les différents propriétaires fonciers de chaque canton. Ces cartes constituent une sorte d'annuaire rural et les marchands locaux et vendeurs itinérants s'en servent pour retrouver leurs clients. Elles aident aussi les voyageurs à s'orienter dans un milieu qui leur semble encore bien nouveau et ne leur offre pas de repères familiers.