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Introduction
Que connaissez-vous de la Hollande, à part les moulins à vent, les tulipes et les sabots de bois? Ce petit pays de l'Europe de l'Ouest, que nous appelons souvent « Hollande », se nomme en réalité « Pays-Bas » (les habitants se nomment « Néerlandais » bien que le nom « Hollandais » soit fréquemment employé). Ce pays porte bien son nom, car la majeure partie de son territoire est sous le niveau de la mer. Depuis des siècles, les Néerlandais construisent des digues pour retenir les eaux de la mer du Nord. Les digues sont d'immenses murs faits de terre et de broussailles.
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Source |
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Famille néerlandaise avec des officiers de l’immigration au port de Québec, en mai 1956 |
Les Pays-Bas étaient l'un des pays les plus riches et les plus puissants au monde durant les années 1700, considérées comme son « âge d'or ». Malgré cela, il y avait beaucoup de gens qui vivaient dans la pauvreté. Certains d'entre eux ont décidé de quitter leur pays pour trouver une meilleure vie ailleurs. Seulement quelques-uns sont venus au Canada. Toutefois, de 1896 à 1914, près de 200 000 Néerlandais se sont installés au Canada. Environ 25 000 autres ont immigré après la Première Guerre mondiale (1914-1918). Un autre contingent très important (près de 185 000 personnes) est arrivé après la Deuxième Guerre mondiale, qui a pris fin en 1945. Actuellement, les immigrants néerlandais forment le dixième groupe ethnique le plus important en nombre au Canada. Mais pourquoi tant de Néerlandais ont-ils choisi le Canada?
Glossaire
groupe ethnique : groupe de personnes qui ont en commun une culture, une langue et un lieu d'origine.
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