Introduction | Histoire | Vie quotidienne | Culture | Références

Histoire

Les origines

La culture des Cris-des-Plaines s'est transformée vers la fin des années 1600. Les trappeurs et les marchands cris s'adonnaient à la traite des fourrures dans la région de la baie James et dans celle de la baie d'Hudson. Ils obtenaient des Européens certains objets tels que des haches, des chaudrons en cuivre, des perles et des miroirs. Ils échangeaient ensuite ces objets avec d'autres groupes autochtones contre des fourrures qu'ils apportaient aux Européens à leurs postes de traite autour de la baie d'Hudson. C'est ainsi que les Cris sont devenus des « intermédiaires » entre les Européens et les autres peuples autochtones. Les trappeurs et les marchands cris étaient habiles et réussissaient bien en affaires. Certains d'entre eux ont quitté leur territoire ancestral autour de la baie James et de la baie d'Hudson, pour se rendre dans le nord du Manitoba, de la Saskatchewan et de l'Alberta. Ils ont vécu pendant un certain temps dans les forêts nordiques, puis ils se sont déplacés vers le sud et ont appris à survivre dans un nouvel environnement : les prairies.

Source		Source
Vieux poste de traite à l’entrée de la rivière Nottawasaga, en Ontario, le 23 avril 1825		Famille de chasseurs cris à Fort York, au Manitoba, en 1821

Les Cris ont migré vers les prairies au début des années 1700. Les chevaux avaient été introduits en Amérique par les Européens dans les années 1500; ces animaux ont beaucoup contribué à modifier le mode de vie des peuples autochtones dans l'Ouest canadien. Les Cris, comme les autres peuples des prairies, se sont procuré ce nouvel animal après 1700. Les chevaux constituaient un mode de transport robuste, rapide et fiable, en particulier pour les biens personnels. Grâce aux chevaux, les Cris pouvaient plus facilement suivre les troupeaux de bisons errants. Ces derniers alternaient, selon les saisons, entre deux types d'habitat, les secteurs boisés en hiver et les plaines en été. Les Cris suivaient le mouvement des troupeaux de bisons et se sentaient chez eux dans ces environnements.

Source		Source
Troupeau de chevaux près de Moose Jaw, en Saskatchewan, [1909]		Mustatem Montiapec, un Cri à cheval à Calgary, en Alberta