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Anecdote

Sir John A. et Jean

De prime abord, le premier à avoir exercé les fonctions de premier ministre du Canada et le vingtième ne semblent pas avoir grand-chose en commun. Ils sont nés dans deux siècles différents. Sir John A. Macdonald était un Écossais immigré, et Jean Chrétien est québécois. L'un était anglophone et conservateur; l'autre est francophone et libéral.

Pourtant, plusieurs choses les rapprochent, à commencer par leur date d'anniversaire : tous deux sont nés un 11 janvier. Et tous deux ont travaillé en politique pendant de nombreuses années avant de devenir premiers ministres. Macdonald avait occupé plusieurs portefeuilles dans le gouvernement provincial avant la Confédération. Quant à Chrétien, il a dirigé douze ministères avant d'être chef du gouvernement. Tout comme Macdonald, Chrétien a fait face à des séparatistes au Parlement. À l'époque de Macdonald, certains députés souhaitaient la séparation de la Nouvelle-Écosse, alors qu'aujourd'hui le Bloc québécois fait partie de l'opposition officielle du gouvernement Chrétien. En commun avec Macdonald, Chrétien croit en un Canada uni, maintenu par un gouvernement central fort.

De plus, notre premier et notre vingtième premier ministre ont été élus à la tête de gouvernements majoritaires successifs. En novembre 2000, Chrétien menait son parti à une troisième victoire avec un gouvernement majoritaire. Macdonald a remporté quatre victoires consécutives à la majorité. Au Canada, en politique, plus les choses changent, plus elles se ressemblent.

Source : Les premiers ministres du Canada, 1867-1994 : biographies et anecdotes, [Ottawa], Archives nationales du Canada, [1994], 40 p.

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