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Vie quotidienne

Le mode de vie

Les doukhobors sont arrivés au Canada avec seulement ce qu'ils pouvaient transporter dans leurs valises. Mais avec leurs maigres avoirs, ils ont apporté deux choses de grande valeur : leur expérience agricole et leurs connaissances sur la façon de survivre dans les moments difficiles.

Pendant les premières années, les jeunes hommes allaient travailler au loin pour gagner l'argent dont ils avaient grand besoin. C'étaient les femmes qui devaient faire les travaux de la ferme. Les femmes, guidées par les hommes plus âgés, restés derrière, coupaient les arbres et les transportaient. Elles se partageaient les quelques charrues qu'elles avaient pu se procurer. Comme elles ne pouvaient pas se payer beaucoup de chevaux, elles s'attelaient elles-mêmes aux charrues pour labourer.

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	Femmes doukhobors en train de tirer une charrue

Ce n'est que quelques années plus tard que les doukhobors auront des machines agricoles à vapeur. Mais, au début, les femmes ont dû labourer la terre et planter les premiers plants de pommes de terre, d'orge, d'avoine et de blé. En plus du travail agricole, les femmes devaient cuisiner, nettoyer, filer, tisser et fabriquer les vêtements et la literie.

Le travail était généralement organisé par groupes de familles. Pendant une semaine, chaque groupe ou bien faisait la cuisine, ou bien nettoyait et faisait la lessive pour tout le monde dans de grandes bouilloires en fer. Alors, chaque groupe travaillait deux semaines et avait deux semaines de congé par mois.

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Vannage du grain par des femmes doukhobors dans le district de Saskatchewan en 1899		Travailleurs en train de tirer une charrette chargée d'une tonne de sacs de farine

La vie a été très dure pendant ces premières saisons. Les doukhobors vivaient de la terre; ils mettaient de l'herbe dans leur soupe et mangeaient les baies et les champignons que les enfants cueillaient.

L'hiver suivant (1899-1900), les doukhobors avaient établi leur village et construit leur maison. Ils avaient défriché leur terre et fait les premières récoltes. Mais le gel est arrivé tôt et la nourriture était rare. Les Quakers américains, un groupe qui pratiquait une religion similaire, ainsi que le Canadian Council of Women leur ont fait des cadeaux : de la nourriture, des vêtements, des poêles, des lampes, des bovins, des outils, des barres de fer pour fabriquer des outils, du cuir pour les harnais, du tissu, des rouets et des métiers à tisser.

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Doukhobors qui arrivent avec un chargement de provisions		Femmes en train de couper du blé dans les prairies canadiennes vers 1899