Thèses Canada a pour mission d'acquérir et de conserver une vaste collection de thèses canadiennes à Bibliothèque et Archives Canada (BAC) et d'assurer l'accès à cette recherche de grande valeur, autant au Canada qu'à travers le monde. Sa mission de conservation de cette portion du patrimoine bibliographique du Canada est réalisée en collaboration avec les nombreuses universités canadiennes qui participent à notre programme.
Le Service des thèses canadiennes sur microfiche de BAC été fondé en 1965 à la demande des recteurs des écoles canadiennes d'études supérieures. Ils souhaitaient la création d'un programme national rendant les thèses et les mémoires, approuvés par les universités canadiennes, facilement accessibles pour les chercheurs.
Le nouveau service poursuit deux objectifs principaux :
La participation des universités canadiennes ne cesse d'augmenter. En 1975, vingt-huit universités ont soumis des thèses au programme. Dès 2002, le nombre d'universités participantes s'était élevé à cinquante-cinq. Actuellement plus que soixante universités participent au programme national.
La Networked Digital Library of Theses and Dissertations (NDLTD) [www.ndltd.org] est un organisme international qui met son leadership et son innovation à profit pour promouvoir l'adoption, la création, l'utilisation, la diffusion et la préservation des thèses et dissertations électronique. La NDLTD encourage et soutient les efforts des établissements d'enseignement supérieur et de leur communauté en matière d'édition électronique et de bibliothèques numériques (dépôts y compris), leur permettant de partager plus efficacement les connaissances et de profiter des avantages potentiels à l'échelle mondiale.
Depuis 2003, l'Association des bibliothèques de recherche du Canada a promus l'utilisation de dépôts institutionnels avec le Programme de dépôts institutionnels de l'ABRC [www.carl-abrc.ca/projects/
institutional_repositories/canadian_projects-f.html]. Un dépôt institutionnel (DI) est un recueil numérisé de la production intellectuelle d'une institution. L'ensemble de DIs est un composant essentiel dans le domaine numérisé. Ils facilitent l'accès aux actifs numerisés et garantisssent que les objects numérises soient gérés avantageusement. Souvent le premier contenu qui est inclus dans le DI d'une université sont les thèses et mémoires électroniques de l'institution.