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Circuit transcontinental

Manitoba

• Chemin de fer Canadien du Nord
• Nelson Valley Railway and Transportation Company

Chemin de fer Canadien du Nord

Source

Chemin de fer Canadien du Nord, 1915

Le Chemin de fer Canadien du Nord (CNoR) était tout d'abord exploité sous le nom de Lake Manitoba Railway and Canal Company. Les entrepreneurs William Mackenzie et Donald Mann en avaient acquis la charte en 1895. Cette initiative visait la construction d'une voie relativement courte en vue de combler les besoins en matière de colonisation et de transport de grains au nord du réseau du Chemin de fer Canadien Pacifique (CFCP) jusqu'au nord-ouest du Manitoba et sur la baie d'Hudson.

Source

Chemin de fer Canadien du Nord, s.d.

L'entreprise de Mackenzie et Mann n'a pas tardé à s'étendre sur un territoire beaucoup plus grand. Au cours des années, les deux hommes ont acquis tellement de lignes qu'ils en sont venus à étendre leurs activités d'un océan à l'autre et à concurrencer farouchement le CFCP et le Grand Trunk. Mais la surexpansion au prix d'une lourde dette, le climat économique instable, la baisse de l'immigration et le déclenchement de la Première Guerre mondiale leur ont été fatals. Un nouveau conseil, sous la direction du gouvernement, a pris la relève en 1918 et, l'année suivante, le CNoR était intégré au réseau des Chemins de fers nationaux du Canada.

Nelson Valley Railway and Transportation Company

En 1880, la loi qui constituait en société la Nelson Valley Railway and Transportation Company autorisait l'exploitation d'une ligne à partir de Lake Winnipeg, au nord de la baie d'Hudson. Ce projet reposait sur l'idée qu'il était possible d'acheminer des marchandises en provenance de l'ouest du pays de la baie d'Hudson à Liverpool plus rapidement et à moindre coût qu'en les transportant jusqu'à un port de l'est du pays pour les charger ensuite sur un bateau.

Mais il fallait d'abord dissiper les doutes que soulevaient la géographie de la région et l'abondance de glace dans la baie. Un des promoteurs du projet reprochait à la Compagnie de la Baie d'Hudson d'être à l'origine de ces doutes, celle-ci ayant, durant des siècles, répandu de fausses rumeurs sur le caractère inaccessible de cette région afin de dissuader ses concurrents de s'y établir. La ligne a été construite et, en 1884, la société qui l'exploitait a acquis la Winnipeg and Hudson's Bay Railway and Steamship Company. Dix ans plus tard, Mackenzie et Mann dominaient l'industrie ferroviaire de la région, et leur Winnipeg Great Northern Railway intégrait la Nelson Valley Railway and Transportation Company.

Source

Nelson Valley Railway, 1881, couverture et page de titre

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