Bien que la promotion prenne plusieurs formes dans
les Prairies, elle n'est souvent qu'une simple comparaison
entre des vues de la collectivité à deux
époques différentes. Comme on le voit
dans cet extrait d'une brochure politique, la croissance
urbaine est mise en parallèle avec le progrès
et tous deux sont source de fierté pour les citoyens
et vantés sans retenue.
Même si les noms de l'éditeur et de
l'auteur et la date de publication ne sont pas indiqués
sur la page de titre de A Book of Contrasts,
l'analyse du contenu fournit certains de ces renseignements
bibliographiques. Ce simple exercice permet de comprendre
le contexte dans lequel la brochure a été
conçue.
Par exemple, pour chacune des villes présentées
dans la brochure, les dates « avant »
et « après » sont identiques :
dans tous les cas, 1896 correspond à « avant »
et 1908, à « après
». Sur la couverture figure le portrait de Wilfrid
Laurier, élu premier ministre pour la première
fois en juillet 1896. Il sera réélu
en 1900, 1904 et 1908. On peut donc présumer
que A Book of Contrasts a été
publié par le Parti libéral dans le
contexte des élections générales
de 1908. Faisant du « progrès »
urbain son principal cheval de bataille, le document
fait appel à la fierté civique et rappelle
aux électeurs que les Prairies ont connu une
croissance impressionnante sous l'administration Laurier.
Le message implicite est clair : si la population
de l'Ouest veut que le progrès continue, elle
doit voter pour les Libéraux.
La brochure peut avoir eu un certain effet sur les
électeurs. En 1908, l'Ouest contribue à
reporter Laurier et le gouvernement libéral
au pouvoir avec une confortable majorité. Ils
resteront au pouvoir jusqu'en 1911.
